高岭土是一种白色的含水硅铝酸盐粉末，其主要矿物成分为高岭石、埃洛石、迪开石和珍珠陶土等，沸石分子筛的合成主要利用其中的高岭石。目前，多以高岭土为原料合成4A沸石分子筛。除常用的水热活化和碱熔活化外，由于高岭土和煤矸石的主要成分均为高岭石，高岭土也可通过直接焙烧进行活化，但直接焙烧后产物需经喷雾形成微球，才能原位水热合成沸石分子筛。

将高岭土与NaOH混合后在密闭容器内水热活化高岭土，然后用盐酸溶解活化产物，再用NaOH中和得到胶体，最终由胶体水热合成A型沸石分子筛。当高岭土与4 mol/L的NaOH溶液混合并在240 ℃水热活化3h时，高岭土被充分水解。之后水解混合物经0.2 mol/L的HCl溶液溶解0.5h后过滤，将滤液用NaOH溶液调节pH至7得到凝胶，干燥后凝胶与1mol/L的NaOH溶液，在90 ℃晶化72h水热合成A型沸石分子筛。此方法实现了固体原料与所合成沸石分子筛的分离，可制得纯净的沸石分子筛产品。

用浓硫酸将高岭土脱铝以提高硅铝比，最终合成X型沸石分子筛。研究表明，经适宜条件脱铝可得n(SiO2)/n(Al2O3)=3.2的高岭土产物，再经800℃煅烧1h，在60℃保温1h形成凝胶，之后在20℃老化24h。当n(Na2O+K2O)∶n(SiO2)∶n(Al2O3)∶n(H2O)=3.2∶3.2∶1∶96时，其中n(K2O)/n(Na2O+K2O)=0.1，在70℃晶化24h，合成出性能优良的X型沸石分子筛。